7 апреля День памяти погибших подводников. Это памятная дата для российского Военно-морского флота, в состав которого и входят подводные силы, где служили и служат десятки тысяч моряков-подводников.
Памятная дата была установлена 19 декабря 1995 года приказом Главнокомандующего ВМФ РФ. Дата выбрана не случайна, именно 7 апреля 1989 года погибла атомная подводная лодка Краснознаменного Северного флота К-278 «Комсомолец»; в этом году со дня трагедии исполняется тридцать два года.
АПЛ К-278 была построена в Северодвинске, где и была спущена на воду в августе 1983 года. Через год подводная лодка вошла в состав Северного флота.
В апреле 1989 года во время возвращения с боевой службы на базу, в нейтральных водах Норвежского моря, в одном из отсеков лодки возник пожар. Выгорание отсека привело к разгерметизации систем сжатого воздуха. После того как подводная лодка совершила всплытие, экипаж вел борьбу с огнем в течение долгих шести часов. Однако, предпринятые меры результатов не дали. Вследствие разгерметизации прочного корпуса и поступления забортной воды, а также затопления кормовых отсеков «Комсомолец» затонул на глубине 1680 метров.
В катастрофе погибли 42 человека, в числе погибших командир «Комсомольца» капитан первого ранга Евгений Ванин. Многие из матросов просто не смогли дождаться помощи из‑за сильного переохлаждения, которое они получили в результате длительного пребывания в ледяной воде.
33 погибших подводника так и остались навечно на дне Норвежского моря в месте гибели “Комсомольца” и только девять из них нашли свой последний приют на берегу. 27 моряков были спасены подошедшей плавбазой рыбопромыслового флота “А. Хлобыстов”.
69 членов экипажа (42 — посмертно) за мужество и героизм были награждены орденом Красного Знамени. Расследование трагедии так и осталось незавершенным.
Профессия моряка-подводника по праву является профессией особого риска. Моряки-подводники погибали и в военное время, и в мирное.
Однако, «Комсомолец» не первая погибшая лодка. Список печальных событий был открыт в годы русско-японской войны, здесь в водах омывающих Владивосток, во время первых погружений первых отечественных подводных лодок.
Самой крупной потерей советского подводного флота уже в послевоенное время стала гибель ракетной подводной лодки К‑129. Судно базировалось на Камчатке, откуда вышло 24 февраля 1968 года для внепланового боевого патрулирование в восточной части Тихого океана. Лодка погибла по не установленным причинам, 98 членов экипажа погибли.
В истории уже современной России самой тяжелой катастрофой стала гибель 12 августа 2000 года в Баренцевом море во время учений Северного флота атомного подводного ракетного крейсера К‑141 «Курск» с 118 членами экипажа на борту.
Традиционно, 7 апреля в 17 часов 08 минут, признанных официальным временем гибели подводной лодки «Комсомолец», все корабли приспускают Андреевский флаг, военные моряки чтят память погибших товарищей минутой молчания. На всех соединениях подводных лодок в течение минуты подаются траурные сигналы тифоном.
